Kaneel is één van de meest geliefde specerijen ter wereld. Van warme appeltaart tot hartige stoofgerechten: de zoete, kruidige smaak van kaneel geeft diepte en karakter aan talloze gerechten. Maar wat is kaneel eigenlijk precies? Waar komt het vandaan? En hoe zit het met de gezondheidsclaims rondom deze specerij?
In deze blog duiken we in de herkomst, samenstelling en mogelijke werking van kaneel.
Wat is kaneel?
Kaneel is de gedroogde binnenbast van de kaneelboom, een altijdgroene boom uit de laurierfamilie. De bekendste soort is Cinnamomum zeylanicum, ook wel Ceylonkaneel genoemd. Deze boom komt oorspronkelijk uit Sri Lanka (het vroegere Ceylon), maar wordt tegenwoordig in meerdere tropische gebieden geteeld.
Naast Ceylonkaneel bestaat er nog een andere veelgebruikte soort: Cinnamomum cassia. Deze variant, vaak simpelweg “cassia” genoemd, wordt voornamelijk in China en Indonesië geproduceerd.
De productie van kaneel is bijzonder. De buitenste bast van jonge takken wordt verwijderd, waarna de binnenbast loskomt. Tijdens het drogen krult deze vanzelf op tot de bekende kaneelstokjes.
Waar komt de naam kaneel vandaan?
De naam kaneel heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. Het Latijnse Cinnamomum ligt aan de basis van het Engelse woord cinnamon. Via Arabische handelaren kwam kaneel eeuwen geleden naar Europa.
De oude Grieken gebruikten het woord kinnamomon, dat vermoedelijk is afgeleid van het Hebreeuwse kinamom en het Aramese qunimom. Sommigen leggen zelfs een link met het Indonesische kaya manis, wat letterlijk ‘zoet hout’ betekent.
De soortnaam zeylanicum verwijst naar Ceylon (Sri Lanka). De naam cassia komt via het Grieks en Hebreeuws van een woord dat ‘afstrippen van de bast’ betekent — een directe verwijzing naar de manier waarop kaneel wordt gewonnen.
Wat geeft kaneel zijn geur en smaak?
De karakteristieke geur en smaak van kaneel komt voornamelijk door cinnamaldehyde, een aromatische stof die aanwezig is in de etherische olie van kaneel.
Daarnaast bevat kaneel andere aromatische bestanddelen zoals:
-
Ethyl cinnamaat
-
Anethol
-
Eugenol
Deze combinatie zorgt voor de warme, lichtzoete en kruidige smaak die zo herkenbaar is.
Kaneel en gezondheid: feiten en nuances
Er wordt regelmatig gesuggereerd dat kaneel gezondheidsvoordelen heeft. Zo zou het kunnen bijdragen aan het verlagen van de bloedsuikerspiegel en ondersteuning bieden bij diabetes type 2.
Hoewel sommige onderzoeken positieve effecten laten zien, is het wetenschappelijk bewijs nog niet overtuigend. Een analyse in de Cochrane Database of Systematic Reviews concludeerde dat er onvoldoende bewijs is om kaneel als behandeling voor diabetes type 1 of 2 aan te bevelen.
Belangrijk om te weten is dat vooral cassiakaneel relatief veel coumarine bevat. In hoge doseringen kan deze stof belastend zijn voor de lever. Ceylonkaneel bevat aanzienlijk minder coumarine en wordt daarom vaak als de veiligere keuze gezien bij dagelijks gebruik.
Kaneel als natuurlijk insectenwerend middel?
Kaneelolie blijkt effectief tegen bepaalde insectenlarven, waaronder muskieten. Dat betekent echter niet automatisch dat kaneel in normale hoeveelheden schadelijk is voor mensen. Zoals bij veel specerijen geldt: gebruik met mate.
Ceylon of cassia: welke kies je?
Kort samengevat:
-
Ceylonkaneel: milder van smaak, lager in coumarine, geschikt voor dagelijks gebruik
-
Cassia: krachtiger en scherper van smaak, hoger coumarinegehalte
Voor regelmatig gebruik in bijvoorbeeld havermout, yoghurt of smoothies is Ceylonkaneel vaak de beste keuze.
Bekijk ook onze Ceylon kaneel voor een milde en hoogwaardige variant.
Veelgestelde vragen over kaneel
1. Wat is het verschil tussen Ceylonkaneel en cassiakaneel?
Ceylonkaneel is milder van smaak en bevat veel minder coumarine dan cassia. Cassiakaneel is krachtiger en goedkoper, maar minder geschikt voor dagelijks gebruik in grote hoeveelheden.
2. Is kaneel gezond?
Kaneel bevat antioxidanten en aromatische stoffen. Er zijn aanwijzingen dat het invloed kan hebben op de bloedsuikerspiegel, maar het wetenschappelijk bewijs is nog onvoldoende om het als medische behandeling te beschouwen.
3. Hoeveel kaneel mag je per dag gebruiken?
Bij normaal culinair gebruik is kaneel veilig. Wie dagelijks grotere hoeveelheden gebruikt, kiest bij voorkeur voor Ceylonkaneel vanwege het lagere coumarinegehalte.
4. Waar wordt kaneel van gemaakt?
Kaneel wordt gemaakt van de gedroogde binnenbast van de kaneelboom. Tijdens het drogen krult deze bast op tot stokjes.
5. Kun je kaneel ook hartig gebruiken?
Zeker. Kaneel past uitstekend in stoofgerechten, curry’s, tajines en zelfs bij vleesgerechten. Het geeft diepte en warmte aan hartige bereidingen.
