Madagaskar vanille: de koning onder de specerijen
Madagaskar vanille staat wereldwijd bekend als de meest aromatische en hoogwaardige vanillesoort. Deze kostbare smaakmaker wordt gewonnen uit de peulen van de tropische orchidee Vanilla planifolia. Hoewel veel mensen spreken over een “vanilleboon”, is het botanisch gezien een bes.
De oorsprong van vanille ligt in Zuidoost-Mexico en Guatemala. Van daaruit verspreidde de plant zich via Spaanse ontdekkingsreizigers naar Europa en later naar tropische gebieden over de hele wereld. Tegenwoordig is Madagaskar de grootste producent van echte bourbonvanille.
De herkomst van Madagaskar vanille
Vanille werd in de 16e eeuw door Spaanse conquistadores naar Europa gebracht, onder leiding van Hernán Cortés. Lange tijd kon de plant alleen in Midden-Amerika vrucht dragen, omdat daar een specifieke bijensoort zorgde voor natuurlijke bestuiving. Pas in de 19e eeuw werd ontdekt hoe men vanille handmatig kon bestuiven. Hierdoor kon de teelt zich uitbreiden naar onder andere Madagaskar, Réunion (voorheen